NOTICIAS DEL MES DE ABRIL
EL CONTRAMAESTRE DEL "MARY ROSE"
Recrean el aspecto de quien dirigía las operaciones del busque insignia de Enrique VIII, hundido, según se cree, porque mercenarios españoles enrolados en él no entendían el idioma.
Lo que
Ahora el aspecto facial de este acaba de ser recreado de modo digital a partir de la excepcionalmente bien conservada calavera encontrada en su día entre los restos del pecio, sacado a la superficie en 1982. La prensa británica ha presentado esa imagen como la del hombre que podría estar detrás del misterioso hundimiento del buque. "Revelado: el hombre que pudo haber hundido el Mary Rose", titulaba "The Guardian". No es que el contramaestre provocara un sabotaje, pero como responsable de las maniobras de la tripulación se le pueden atribuir los posibles fallos a la hora de afrontar un fatal contratiempo.
Ponerle cara a ese suboficial ha sido cautivador para una historiografía naval fascinada por el Mary Rose, denominado así en honor de la hermana favorita de Enrique VIII, con mención a la rosa, emblema de los Tudor. Fue unos de los primeros barcos construidos expresamente para buque de guerra, sin servir antes como mercante, y constituyó el orgullo de la flota inglesa. Fue votado en 1510 y tras sus últimas reformas vio ampliada su capacidad a 91 cañones y a 700 toneladas de desplazamiento.
HUNDIMIENTO INEXPLICABLE
Pero lo que sobre todo ha quedado en la memoria colectiva han sido las circunstancias de su desaparición bajo del mar. La flota inglesa se hizo a la mar para frenar una ofensiva francesa de Francisco I, que pretendía invadir la isla con 30.000 soldados transportados por 225 barcos. En la llamada batalla de Solent, que tuvo lugar en el estrecho que separa Portsmouth y la isla de Wight, el Mary Rose se hundió de modo inexplicable cerca de la costa, a la vista del propio Enrique VIII, que seguía la evolución de la batalla desde el punto de observación de un castillo, y que pudo escuchar el desgarrador grito de los marineros que se ahogaban, según las crónicas del momento.
El hecho del hundimiento fue completamente inusual para su tiempo. La causa más común de la pérdida de un barco era entonces el fuego. La falta de poderosos cañones y la robustez de los barcos de madera hacían difícil que los daños provocados en la batalla enviaran a pique a una de esas embarcaciones.
Entre las teorías barajadas para explicar ese final están que las brisa o ciertas maniobras en la batalla descompensaran la posición del barco, de manera que el agua pudo entrar por agujeros dejados a los cañones (la primera fila estaba muy baja y próxima al nivel de la flotación). También la sobredimensión del navío (aumentado en 200 toneladas respecto a su diseño original) pudo desnivelarlo, o afectar gravemente a su estructura en el momento de recibir algún crítico cañonazo. A la rápida desaparición bajo el mar pudo contribuir igualmente la falta de entendimiento de las órdenes por parte de una tripulación en su mayoría española.
De los 400 hombres que había a bordo sólo se salvaron 35. Cuando el casco del barco fue sacado del agua en 1982, también se recuperaron los restos de 170 individuos. Entre los mejor conservados estaba una calavera de alguien que llevaba el silbato propio del contramaestre.
"Un maravilloso cráneo", según el artista forense Richard Neave, especializado en recrear el busto a partir de los huesos de la cabeza. "Un cráneo en mucho mejor condición que muchos de los especímenes modernos que me trae la policía. "
Fue un placer trabajar con él", declaró Neave a "The Guardian.
SE PARCO EN PALABRAS Y SALDRÁS EN PAZ
La escuela de Estudios Árabes del CSIC reúne en un DVD más de tres mil inscripciones en árabe del Palacio de Comares de
Paladines de la cristiandad, los Reyes Católicos, no obstante, sea por regia inspiración o por sabio consejo de los humanistas de su Corte, fueron los primeros en darse cuenta de la belleza y la trascendencia histórica de
¿Qué dicen estas paredes?
Atrás quedan quinientos años de plantarse ante las centenarias palabras árabes como un turista accidental y occidental y hacerse la más evidente de las preguntas: "¿Qué dicen estas paredes?". Quinientos años que arrancan con los afanes e industrias del morisco granadino Alonso del Castillo, encargado por el Consejo de Granada, en el año 1564, de recopilar y traducir todas estas leyendas. También se dejaron la vista y media vida en el empeño de las inscripciones destacados estudiosos y arabistas como Lafuente Alcántara, Emilio García Gómez y María Jesús Rubiera, entre otros muchos. Todos ellos fueron levantando el edificio que ahora el profesor Castilla y su equipo han alicatado.
La escritura epigráfica árabe, además de alcanzar a los monarcas y mostrar reverencia a Alá, el de los cien nombres, tuvo también una importante labor ornamental, conocido como es que para los musulmanes la pintura puede ser impía. La cantidad y la calidad de las presentes en el monumento granadino lo convierten, a decir de los expertos, en "un maravilloso libro abierto". De hecho, los reyes disponían de un cuerpo de poetas dedicados exclusivamente a esta labor. Con los granitos de arena aportados por los estudiosos durante siglos se echó a andar el reloj que en estos momentos los investigadores del CSI han puesto en hora. Para ello, evidentemente, se han beneficiado de los últimos avances informáticos, de lo más punteros instrumentos de precisión y de la tecnología en una labor que, como dice el profesor Juan Castilla, no es tanto "un descubrimiento" como "una exhaustiva labor metodológica que ha tratado de registrar todos y cada uno de los letreros. Hemos localizado, identificado, clasificado, examinado, traducido, fotografiado, medido, registrado y hasta reconstruido una por una todas las inscripciones". Las centenarias paredes de
Un libro abierto para el público y los estudiosos
El trabajo de los investigadores ha quedado plasmado en un DVD
titulado "Corpus Epigráfico de
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